吉野口駅は駅名に「吉野」とついてますが、住所上は御所市となってます。
というか、大淀町を超えた先が吉野なんで、まぁまぁ距離がある。
なのに吉野口となってるし、近鉄とJR西が繋がってるし、どうしてこうなった状態です。
そもそも和歌山線、通すならこんな所を経由せずに国道24号線と同じルートを通れば良いのに・・・。
色々と「なぜ？」がある吉野口駅、解剖してゆきます。※独自の解釈を含む
吉野口駅、なぜ？が色々と。設置理由の背景が全ての答えだった
引用：国土地理院地図
この駅にはいくつか「どうしてこうなった」があります。
駅の開業
最初にできたのは旧国鉄（当時は民間の会社、南和鉄道）の方でした。
1896年5月10日に開業。この時は葛駅でした。
隣駅の葛駅とは別で、そもそも葛駅から吉野口駅にかけて、葛村という自治体だったのです。
葛村にできた最初の駅が今の吉野口駅（葛駅）だったので、村の名前をそのまま採用した・・・と考えられます。
関連記事はこちら→葛駅の由来。なぜこんな名称になったのか・・・原因は葛城市にあった？
なぜ、こんなう回ルートを採用したのか
引用：国土地理院地図
吉野口駅の設置理由が、貨物輸送のためだったからです。
JR和歌山線は高田から和歌山を結ぶ路線なんですが、御所からはわざわざう回して吉野口を経由しています。
まっすぐ北宇智に下ろせばいいのに。
そうしなかった理由は2つ
- 北宇智はスイッチバック方式で作る必要があった
- 吉野の木材輸送も兼ねて路線を作る計画
ということで葛村を経由し、そこに貨物施設付きの駅を設置する事になりました。
駅名の変更。でも吉野から遠すぎるだろ
この時期にはもう吉野鉄道の動きがあって、六田から吉野口までの路線計画が出ていたみたいです。
そして六田は当初、吉野駅でデビューする予定だったこと。
木材輸送の拠点でもあるし、観光地として超有名な吉野の名称を付ける事で、利用を促す狙いもあったかもしれん。
まだこの時は国有化されてないので、駅名変更の理由も何となく腑に落ちるかと。
吉野軽便鉄道が駅を開業
1912年10月25日、吉野口～六田を開業して共同駅となりました。
今や線路は繋がってませんが、もしかしたら以前は繋がってたかも。
駅北側の架線柱の幅がちょっと不自然なんで、その辺に渡り線があったんじゃないかなーと思われます。
橿原神宮まで延伸したのは1923年と、まぁまぁ後のこと。
それまでは本当に超ローカルな路線でした。
吉野口駅の変化
かつては駅弁が買えたんですが、2018年5月31日で閉店となりました。
業者「柳屋」自体は残ってて、駅の東へ少し歩いた所に店があり、うどん、寿司、和菓子を提供しています。
吉野口駅前公園は、細かい年代が分かりませんが平成以降にできたみたいです。
駅前公衆トイレは2021年に設置。
ただ御所市の中でもかなり端っこの方なので、整備優先度はあまり高くありません。
2021年3月時点では、中心市街地地区の整備を進める事が先やと、行政が回答してました。
参考：御所市議会議事録（令和3年3月定例会3月10日）
吉野口駅の西はどないなっとる？寄り道する所はあるのか
引用：国土地理院地図
吉野口駅の西側は山がおもくそ削られてます。
こっからなんか鉱物とか取れるんか？と思うかもしれんけど、ただ砕いた石や砂を作ってるだけらしい。
詳しい事は山本商事株式会社を調べて見てください。
さて、吉野口駅あたりは葛村というエリアで、古代から豪族が居たそうです。
その痕跡が少し残ってます。
巨勢寺塔跡
飛鳥時代から平安前期まであった
結構デカい寺だったようです。
巨勢ってのは現在、住所としても読みで残ってて、吉野口駅の住所地「御所市古瀬」となってますね。
元々は人名でした。
巨勢氏は孝元天皇（8代）の子孫で、推古天皇時でもまぁまぁの地位についていた家系だったようです。
線路と線路に挟まれてるんですが、まともにルートが存在してなくて、現地に行くには線路を横断しないと行けないらしい。
ですので、現地まで行くのは・・・自己責任って事で。
権現堂古墳
駅の東北方向にあります。
直径15mほどの円墳で、6世紀前半くらいに作られたものと推定。
一説には先ほど紹介した巨勢氏の墓ではないか・・・とのこと。
造りが珍しく、似たようなものは御所市大字條の巨勢山640号墳くらいらしい。
参考：権現堂古墳
まとめ：吉野口はもう吉野の玄関口じゃなかった
かつては吉野の玄関口と言いはるような位置関係や、背後事情があったのですが
駅名がそのまま残ってしまって「なんで？」と思われるような駅名・位置関係になってしまったような駅ですね。
珍しいといえるのは、直通してないけど同一ホーム上でJRと乗り換えができるって事。
これは柏原駅と同じですが、あっちは支線なので、より珍しいかな？と思います。
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